'Ik woon in de Achterhoek in het prachtige dorp Geesteren, in 2017 door het programma 'Zomer in Gelderland' zelfs verkozen tot het mooiste dorp van Gelderland. Dat wisten we hier al, maar dat wilde nog niet zeggen dat het ook het schoonste dorp was. Met dit project is daar in Geesteren verandering in gekomen. Zwerfvuil vind je hier nog nauwelijks.'

'Ik heb een hekel aan wandelen, maar ik bleek een nog grotere hekel aan zwerfvuil te te hebben.'

'Na een val met mijn racefiets adviseerde de fysiotherapeut me om even te stoppen met fietsen en om een tijdje te gaan wandelen. Nu heb ik een hekel aan wandelen, maar ik bleek een nog grotere hekel aan zwerfvuil te hebben. Door tijdens het wandelen zwerfvuil te rapen zette ik mijn ergernis om in iets positiefs, met als beloning een schone woonomgeving en minder plastic in de natuur.'

'Als iets is opgeschoond, blijft het daar ook opvallend langer schoon.'

'Ik kreeg daarna al snel het idee van een app, waarmee je elkaar kunt stimuleren tot het rapen van zwerfvuil. De eerste versie van dit idee heb ik nog zelf gefinancierd. Omdat deze houtje touwtje versie wel aansloeg, ging ik op zoek naar partners voor verdere ontwikkeling. Sindsdien is het eigenlijk een continu zoeken naar sponsors en donaties voor doorontwikkeling en om de toenemende volumes daarbij aan te kunnen. Als basis heeft het nog altijd die eerste opzet, om het met elkaar te doen.

In Geesteren zijn we in 2019 met 7 deelnemers met de allereerste versie begonnen, nu maken landelijk bijna 14.000 deelnemers dagelijks gebruik van de HelemaalGroen app. Vanaf de start hebben we in heel Nederland nu al meer dan 700.000 km schoongemaakt. Dat is zo'n 1,5 de afstand naar de maan... Daar ben ik wel trots op, en ik hoop onze deelnemers ook, want zij maken het samen tot een succes.'